Francisco de Goya et la duchesse d'Albe

Dans ce portrait emblématique de María del Pilar Teresa Cayetana de Silva Álvarez de Toledo, XIIIe duchesse d'Albe, la duchesse a trente-trois ans et est vêtue d'une élégante robe blanche taille haute ornée d'un ruban rouge noué autour de sa taille. Le blanc et le rouge font référence aux couleurs de la Casa de Alba, dont les armoiries étaient entourées au XVIIIe siècle d'un manteau violet doublé d'hermine, bien qu'elles puissent également provenir de la mode utilisée en France pour protester contre le sang versé pendant la terreur révolutionnaire.

La peinture attire l'attention sur la maîtrise avec laquelle le tissu de la robe a été peint et sur les longs cheveux noirs bouclés jusqu'à la taille, reflétant la personnalité de la XIIIe duchesse. Sur le bracelet de son bras gauche, on peut lire les initiales de ses illustres noms de famille, S pour Silva et T pour Álvarez de Toledo, de son mari. La main droite est tendue vers le sol, pointant vers l'inscription portant la signature de l'auteur « À la duchesse/par Alba Frco. Depuis/Goya 1795 ». À côté de lui, un chien en laine blanche a ensuite été ajouté. Sa patte arrière est ornée d'un petit ruban rouge assorti à celui de la duchesse.